Gestion de produits : Dire non sans les freiner

En tant que chef de produit, l'une des choses les plus difficiles que vous ayez à faire est de dire "non" aux idées, suggestions, demandes et requêtes urgentes des clients et des parties prenantes internes. Cependant, il est essentiel d'ajouter le mot "non" à votre vocabulaire de gestion pour prendre ces décisions difficiles. Vous ne devez pas avoir peur de l'utiliser, sinon vous vous retrouverez avec des projets à moitié achevés avec des archives de fonctionnalités, sans produit fini. Prendre ces décisions n'est pas censé être facile, mais c'est nécessaire. Dire "non" aux demandes permet de se concentrer sur ce qui est réellement important. N'oubliez pas : vous ne pouvez pas tout faire.

Pour être un bon chef de produit, il faut s'habituer à dire "non", mais cela ne signifie pas qu'il faut le faire de manière conflictuelle. Vous devez apprendre à le faire d'une manière stratégique et constructive, sans pour autant faire taire l'autre personne. Le fait d'écouter et de poser des questions pour donner à l'autre un certain contrôle montre que vous respectez son point de vue. Le fait de lui répondre par un "non" catégorique et de rejeter immédiatement sa demande crée des conflits et des frictions, lui donnant l'impression de ne pas être entendu. Je partage ci-dessous quelques conseils utiles pour vous guider dans le processus de rejet des demandes des parties prenantes sans les ignorer et les faire sentir inadaptées.

7 conseils utiles pour dire "non" aux demandes des parties prenantes

1. L’utilisation de feature fake

L'une des options consiste à simuler une petite fonctionnalité, un feature fake, pour tester les hypothèses et obtenir les réactions des utilisateurs. Il n'est pas nécessaire de s'engager sur un projet entier, mais vous pouvez vous concentrer d'abord sur une seule fonctionnalité et ensuite mesurer son impact. Et à partir de là, vous pouvez décider d'aller plus loin ou non.

Feature fake : un moyen rapide et économique de savoir si les utilisateurs sont intéressés par une fonctionnalité.

Vous devez tenir compte de différents facteurs avant de dire oui ou non à une fonctionnalité ou à une modification, car même les plus petites caractéristiques peuvent avoir un impact important sur un produit. Il est important d'analyser le coût de développement, le coût d’entretien et de savoir si la fonction peut être maintenue ou non, si elle correspond au modèle d’affaires, s'il existe une dette technique résultant de sa création et si les clients seront mécontents de la modification.

2. Être transparent

Les gestionnaires de produits peuvent être transparent concernant la vision, la stratégie, le roadmap (feuille de route), l’accumulation de travail, la valeur ajoutée et le coût. Il est important d'avoir des conversations ouvertes et directes sur l'impact que certaines décisions peuvent avoir sur un produit. Vous pouvez même expliquer à vos collègues votre méthodologie de priorisation en leur montrant un roadmap visuel du produit. Ce faisant, ils comprendront peut-être mieux pourquoi vous ne pouvez pas accepter leur proposition.

3. Soyez préparé avec un raisonnement solide et prenez des décisions éclairées

La capacité de prendre des décisions éclairées exige l'analyse (qualitative et quantitative) et la discipline nécessaire pour dire "non" de manière stratégique. L'identification de thèmes commerciaux peut aider à établir des priorités et à se poser des questions : que voulons-nous faire ? En quoi cette caractéristique sera-t-elle bénéfique pour l'entreprise ? L'investissement en vaut-il la peine ? Quel est le coût de sa réalisation ?

Lorsque vous vous préparez à dire "non" à une demande, ayez une solution étayée par des données et présentez un dossier basé sur l'orientation stratégique de l'entreprise. Une bonne connaissance de votre marché, de vos ressources internes et de la concurrence peut influencer votre décision d'inclure ou non un élément ou une modification. En vous dotant de connaissances et de données pertinentes telles que les commentaires des utilisateurs, les rapports d'utilisation, les informations sur la concurrence et les détails des ventes, vous êtes en mesure d’expliquer pourquoi la demande d'une partie prenante pourrait ne pas avoir d'impact et pourquoi elle ne peut pas être soutenue pour le moment.

4. Dire non sans le dire réellement

Il est toujours bon de proposer des options. Passez en revue les avantages et les inconvénients de chaque idée pour encourager une conversation positive et constructive. Vous pouvez suggérer que leur idée est envisageable dans le futur (toutefois, cette stratégie ne doit pas être utilisée dans l'espoir que leur idée sera oubliée). Vous devez être honnête, transparent et franc.

Vous pourriez dire "et si nous ajoutons ceci à la prochaine section de notre roadmap après avoir mis en œuvre X, Y, Z..." pour montrer que ce n'est pas pour toujours. Expliquez pourquoi leur idée pourrait s'avérer utile plus tard. C'est une excellente façon de démontrer que vous ne rejetez pas leur proposition et qu'elle sera prise en considération plus tard.

5. Soyez conscient des arguments couramment utilisés pour introduire des fonctionnalités en toute discrétion dans un produit

La création de fonctionnalités qui ne valent rien peut entraîner des coûts inutiles pour une entreprise. Vous devrez donc apprendre à dire "non" et à vous familiariser avec ces arguments courants qui ne cesseront de resurgir : "Les données semblent bonnes", "Cela ne prendra que quelques minutes", "Ce client est sur le point de partir", "Nos concurrents l'ont déjà", "Si nous ne le construisons pas, quelqu'un d'autre le fera". N'oubliez pas qu'il est plus important de créer un bon produit que de traiter ces demandes ésotériques.

6. Dire "non" avec empathie : Reconnaissez et discutez la proposition de votre collègue

En tant que chef de produit, il est important d'écouter deux fois plus que l'on parle. Les gens veulent sentir qu'ils sont entendus et compris, de manière à ce que, quel que soit le résultat, ils aient le sentiment d'avoir été un participant valorisé dans la décision finale. Écoutez attentivement, mettez-vous à leur place et compatissez avec la personne qui décrit sa difficulté et la caractéristique qui, selon elle, résoudra le problème.

Soyez coopératif : dire "non", c'est dresser un mur et mettre fin à une conversation. Il est important de garder la conversation ouverte et fluide. Dire "que pensez-vous de ça ?" permet de faire avancer la conversation. Le fait de passer à un rejet immédiat peut priver la partie prenante de son sentiment d'être entendue, c'est pourquoi il est important de prendre le temps de reconnaître sa demande et d'expliquer que vous comprenez pourquoi elle en aurait besoin.

7. Ne référez pas à vous-même lorsque vous dites "non".

Les décisions que vous prenez et les requêtes que vous acceptez ou refusez ne sont pas basées sur vos sentiments personnels, mais sur votre connaissance experte de votre produit, de votre marché et de vos clients. Ne faites pas référence à vous-même dans la conversation, car il ne s'agit pas de vous. Votre décision est basée sur ce qui est bon pour le produit et ce qui soutiendra l'orientation stratégique de votre entreprise. Ce faisant, votre interlocuteur comprendra que la décision n'est pas personnelle et qu'elle n'est pas fondée à la légère sur des émotions.

Dire "non" en tant que chef de produit peut être une tâche difficile et nécessaire, mais il est possible de le faire d'une manière qui encourage une conversation ouverte et positive entre vous et vos collègues. Dire "non" ne doit pas nécessairement être une expérience négative.

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Merci à Charles Mon pour ses recherches sur cet article, et à Paul Ortchanian pour avoir lu les ébauches et avoir supervisé certains aspects de sa publication.